ZURICH (Reuters) - Les suspensions infligées à Michel Platini et Sepp Blatter ont été réduites mercredi de huit à six ans par la commission des recours de la FIFA qui a partiellement confirmé les sanctions prises en première instance tout en reconnaissant aux deux dirigeants des circonstances atténuantes.

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Michel Platini et Sepp Blatter avaient été suspendus par la commission d'éthique de la fédération internationale dans le cadre de l'enquête sur le versement au profit du Français de deux millions de francs suisses (environ 1,8 million d'euros) en février 2011 pour une mission effectuée entre 1998 et 2002.

"La commission d'appel de la FIFA, présidée par Larry Mussenden (Bermudes), a partiellement confirmé les décisions prises par la chambre de l'adjudication de la commission d'éthique les 17 et 18 décembre 2015 concernant respectivement Joseph S. Blatter et Michel Platini, dont les suspensions ont été réduites de huit à six ans", dit un communiqué de la FIFA.

La commission des recours note dans son jugement que "les services rendus par les deux dirigeants à la FIFA, à l'UEFA et au football en général au fil des années méritaient d'être reconnus de manière appropriée comme des circonstances atténuantes".

Pour Sepp Blatter, qui aura 80 ans le mois prochain, et pour Michel Platini, 60 ans, la seule voie de recours est désormais de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS) à Lausanne.

Michel Platini a estimé que la décision de la commission des recours était "insultante, honteuse et un déni de droit", ajoutant dans un communiqué que les motifs retenus étaient "sans fondement, construits de toutes pièces et surréalistes".

Jugeant que le maintien de sa suspension était une "décision politique" prise par un "système" qui a voulu l'empêcher de se "présenter à la présidence de la FIFA", l'ancien meneur de jeu de l'équiipe de France de football dit qu'il introduira "tous les recours possibles, à commencer par le TAS".

"J'ai demandé à mes avocats de le saisir sans attendre", dit Michel Platini, ajoutant qu'il irait "jusqu'au bout de son combat pour faire reconnaître son innocence".

REJET DE LA DEMANDE DE SUSPENSION A VIE

La décision de la commission des recours précise que les sanctions contre Michel Platini et Sepp Blatter, leur interdisant toute activité dans le football au niveau national et international, court depuis le 8 octobre 2015.

Michel Platini se voit en outre infliger une amende de 80.000 francs suisses (environ 73.500 euros) et Sepp Blatter de 50.000 francs suisses (environ 49.000 euros).

L'appel présenté par la chambre de l'instruction demandant une sanction à vie pour les deux dirigeants a été lui aussi rejeté en raison d'une absence de preuves suffisantes pour établir une infraction aux règlements de la FIFA sur la corruption.

Les deux dirigeants avaient été entendus par la commission des recours les 15 et 16 février.

Le maintien des suspensions à leur encontre fait suite à la suspension pour douze années infligée à Jérôme Valcke, démis de son poste de secrétaire général de la FIFA le mois dernier.

Le Français, qui assurait l'intendance de la FIFA au quotidien, a été reconnu coupable de malversations dans la vente de billets pour la Coupe du monde, d'abus dans ses frais de déplacement, de tentative de fraude dans la cession de droits de retransmissions télévisées et de destruction de preuves.

L'élection pour désigner le successeur de Sepp Blatter à la présidence de la FIFA doit avoir lieu vendredi.

(Mike Collett, avec Julien Prétot à Paris, Pierre Sérisier pour le service français)

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